Tiróide | Tireóide

– Tireóide ou tiróide?

Tanto faz. As duas formas de denominar o nome da glândula estão corretas. Por isso, nas respostas e textos usados no blog, ambas serão utilizadas.

 

– Qual a função da tireóide no nosso corpo?

A tireóide é uma glândula localizada na parte anterior do pescoço e produz os hormônios T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina) que controlam o metabolismo do organismo, atuando nos processos de ganho e perda de peso, bem como na regulação da temperatura corporal. A tiroxina aumenta o metabolismo celular, relacionando-se, portanto, com o desenvolvimento, diferenciação e crescimento. Quando ela não funciona adequadamente pode levar a repercussões em todo o corpo em graus de severidade variáveis – desde sintomas que muitas vezes podem passar despercebidos até formas graves que podem trazer risco de vida.

 

– A que se deve os problemas dessa glândula? Quais são as consequências para o organismo?

As doenças da tiróide têm várias causas: defeitos no funcionamento e produção dos hormônios na própria glândula (incluindo a causa auto-imune, que é a mais comum), defeitos em regiões do cérebro, conhecidas como hipófise e hipotálamo, que controlam a tiróide e sinalizam a produção dos hormônios tiroidianos.

Quando a tireóide não está funcionando adequadamente pode liberar hormônios em excesso, levando ao hipertireoidismo, ou em quantidade insuficiente, o que causa o hipotireoidismo. Se a glândula está hiperfuncionante ocorre uma aceleração do metabolismo em todo organismo, podendo ocorrer agitação, diarréia, taquicardia, perda de peso etc. Ao contrário, quando a glândula está hipofuncionante pode ocorrer cansaço, fala arrastada, intestino preso, ganho de peso etc.

 

– O que é hipertireoidismo? Quais suas consequências?

Hipertireoidismo é a produção excessiva dos hormônios da tireóide (T3 e T4), sendo que é, aproximadamente, dez vezes mais freqënte em mulheres, afetando cerca de 2% delas no mundo inteiro. A doença de Graves, manifestação mais comum da doença, é causada por problemas do sistema imunológico, com maior prevalência em famílias que já apresentaram casos. Nos Estados Unidos, por exemplo, a doença atinge cerca de 2,5 milhões de mulheres.

Seus sintomas mais comuns envolvem: fraqueza muscular, sudorese, aumento da freqüência cardíaca, tremores, nervosismo, perda de peso, mudanças na pela, diminuição do fluxo menstrual, bócio (aumento do tamanho da tireóide) e queda de cabelos. Muitas vezes esses sintomas não ocorrem simultaneamente e as potenciais complicações são eventos cardíacos – arritmias, insuficiência cadíaca congestiva, aumento da pressão arterial – especialmente no grupo de idosos e, se diagnosticado durante a gestação, pode causar parto prematuro, abortamentos, retardo do crescimento intra-uterino, entre outros. O excesso do hormônio tiroidiano, por aumentar o metabolismo, também induz a uma troca óssea mais freqüente, o que contribuiria, se não monitorado e persistindo por determinado período (especialmente em mulheres na menopausa), para uma maior reabsorção óssea e causar osteopenia e, em seguida, osteoporose.

 

– Por que há casos de tireóide após o parto?

A tireoidite pós-parto (TPP) é uma doença auto-imune caracterizada pelo desenvolvimento de uma fase de hipertiroidismo seguida ou não de hipotireoidismo, ambos transitórios ou permanentes. O consenso geral é que ocorra em 5 a 9% das puérperas (mulheres que se encontram em período de pós-parto) em até 12 meses após o parto. Em um trabalho realizado no Brasil (Barca et al, 2000) registrou-se uma prevalência em torno de 13%.

É mais comum em mulheres com os anticorpos tiroidianos pré-existentes e que, durante a gravidez normal, havendo um aumento dos títulos desses auto-anticorpos terminam com um distúrbio auto-imune precipitado por alterações imunológicas do puerpério.

Usualmente a fase de hipertiroidismo da TPP regride, mas pesquisas de longa duração mostram a persistência do hipotiroidismo em 20 a 30% dos casos. A recorrência desta doença oscila entre 30% a 70%, principalmente as mulheres acometidas por episódio prévio de TPP.

 

– Como se identifica o câncer de tireóide?

O câncer da tireóide corresponde a 1% de todas as neoplasias malignas e sua incidência varia de acordo com o país estudado, fato que pode ser explicado por variações alimentares, principalmente quanto à ingestão de iodo.

Geralmente predomina no sexo feminino, com prevalência de quatro casos por milhão de habitantes. Outros fatores implicados no desenvolvimento deste tipo de câncer são a radiação, os fatores familiares e algumas síndromes (síndrome de Gardner, síndrome de Cowden).

A formação do câncer tiroidiano ocorre devida a certas células tiroidianas (que antes eram típicas desta glândula) se tornarem anormais e não acompanharem o ciclo de crescimento comum. Quando essas células anormais continuam a crescer de maneira descontrolada formam um tumor.

Em relação ao diagnóstico, a maioria dos pacientes apresenta nódulos, geralmente achados no auto-exame ou durante a realização do exame de ultrassom – que ainda é o melhor método para determinar o número, o tamanho e o conteúdo dos nódulos tiroidianos. Caso haja características suspeitas em um nódulo com diâmetro superior a 1 cm é solicitado o exame de punção aspirativa por agulha fina (PAAF). Este exame é, atualmente, o melhor método para o diagnóstico diferencial em portadores de nódulos tiroidianos.

 

– Quais são os tratamentos mais eficientes? Como funcionam, quanto demoram e quais os exames que identificam a doença?

A reposição hormonal é o tratamento de escolha do hipotiroidismo e visa repor o hormônio que a tiróide não consegue produzir. O hormônio sintético da tiróide usado no tratamento é chamado levotiroxina sódica, vendida em comprimidos que devem ser tomados diariamente, em jejum. A dose da medicação varia de pessoa para pessoa e é ajustada por meio de exames de sangue (dosando o TSH e o T4 livre). Para a grande maioria dos pacientes, o hipotireoidismo é definitivo e o tratamento deve ser contínuo, por toda a vida.

Já o tratamento do hipertiroidismo apresenta-se de três formas: medicamentos que antagonizam os efeitos ou a formação dos hormônios tiroidianos, iodo radioativo e cirurgia. A maioria dos tratamentos se inicia com medicamentos e, caso haja intolerância, alergia, efeitos colaterais graves ou mesmo insucesso, deve ser indicado o iodo radioativo ou a cirurgia. As doses variam de pessoa a pessoa, dependendo do quadro inicial e da evolução clínica do hipertiroidismo. A cirurgia geralmente está reservada nos casos em que a tiróide está muito aumentada ou há uma contra-indicação para o iodo radioativo. Após o tratamento, os pacientes podem curar, evoluir para um quadro de hipotiroidismo ou apresentar a doença novamente. O tempo de tratamento varia, dependendo da escolha do tipo de tratamento que será empregado a cada paciente. O seguimento, geralmente, é realizado por meio de dosagemm de TSH e T4 livre no sangue.

O tratamento mais comum para o câncer de tiróide é a remoção da glândula por meio de cirurgia, seguida por terapia com iodo radioativo (chamada remoção do tecido remanescente) com o objetivo de eliminar as células de tireóide que possam ter restado no corpo. Em seguida, são feitos exames periódicos de sangue que incluem as dosagens hormonais, da proteína tireoglobulina e do anticorpo anti-tireoglobulina, além da realização da ultrassonografia de tireóide e a pesquisa de corpo inteiro (PCI) com iodo radioativo, de tempos em tempos, dependendo do estado inicial do tumor.

 

– Carência ou excesso de nutrientes podem estar na origem dos problemas de tireóide? Por quê?

Alguns nutrientes mantêm uma relação muito próxima da formação dos hormônios tiroidianos. Entre eles destacam-se  o selênio e o iodo. O iodo é necessário para a síntese dos hormônios tiroxina (T4) e triiodotironina (T3) pela glândula tireóide. A falta de iodo em uma população pode levar a doenças como bócio (aumento do volume da tiróide) e, no caso das gestantes, ocasionar o nascimento de crianças com rebaixamento mental e surdez congênita. Por outro lado, o excesso de iodo pode ter como conseqüência o aumento de casos de tireoidite de Hashimoto e hipotireoidismo. O nível ideal de iodo no organismo, recomendado pela Organização Mundial de Saúde (OMS), é de 100 a 300 mcg/L (microgramas por litro), que é medido por um exame de urina.

Para converter o T4 em T3, o organismo requer um mineral essencial chamado selênio, encontrado em verduras, frutas, legumes e cereais. A principal fonte de selênio é a castanha-do-Pará que, em apenas uma unidade, contém 120 mcg do mineral, um pouco menos que o dobro da dose ideal de ingestão diária recomendada a um adulto (de 55 a 70 mcg).

 

– Existe alguma faixa etária feminina na qual o desenvolvimento da doença é mais comum? Por que os homens não têm tantos problemas ligados à doenças da tiróide?

Todas as doenças tiroidianas incidem mais em mulheres do que em homens. O pico de incidência gira em torno dos 20 aos 50 anos. Ainda não se sabe o porquê das doenças tiroidianas incidirem mais no sexo feminino. Existem trabalhos, ainda buscando se há relações entre as tiroidopatias e os estrógenos (hormônios femininos), mas sem conclusões definidas.

 

– Há alguma nova tecnologia para o tratamento da tireóide?

Marcadores tumorais: os pesquisadores trabalham em busca de substâncias que diferenciem as células colhidas por uma punção aspirativa em benignas ou malignas, já que há possibilidade de um diagnóstico ser indefinido. Infelizmente, são várias as combinações de marcadores testados, mas ainda nenhuma combinação que apresente 100% de eficácia. Até agora (2008), os mais promissores marcadores em reações de imuno-citoquímica são a galectina-3, HBME e citoqueratina 19.

TSH recombinante: algumas pessoas com diagnóstico de câncer de tireóide bem diferenciado podem não precisam ficar em hipotireoidismo para realizar exames de rotina, usando o TSH recombinante, que é a forma “sintética” do hormônio estimulante da tireóide humana (rhTSH), injetado antes dos exames. O TSH recombinante ativa qualquer célula da tireóide ou de câncer de tireóide que houver no corpo. Uma vez ativadas, as células produzem tireoglobulina (Tg), que vai aparecer em uma dosagem no sangue. Qualquer célula ativada também deve aparecer em uma cintilografia de corpo inteiro com iodo radioativo. Uma dessas duas alternativas pode detectar células de tireóide no corpo e essas células podem ser cancerosas, confirmando algum resto tiroidiano ou uma possível metástase.